Коли не можеш вирішити питання і не знаєш, що робити,
– довірся Промислу Божому і не думай більше ні про що.
Преподобний Гавриїл (Ургебадзе)
Петро стояв у загальній черзі на сповідь і, витягнувши шию, видивлявся свого духівника – отця Василія. І ще намагався зосередитися на тому, що читалося і співалося. Це була пуста праця. Його духівник то з’являвся на відстані п’яти метрів, то йшов до вівтаря. Петро намагався при його появі попастися йому на очі в надії, що він його викличе позачергово і тоді вдасться вирішити дуже важливе питання – отримати благословення на одруження.
На жаль, народу було дуже багато. І, як завжди, в натовпі переважали жінки. А це значить, створювали штовханину, плутанину і те що, атакували священика неймовірними дурницями.
– Отець Василій, благословіть Івана в сад відвести.
– Бог благословить, – слідувала блискавична відповідь і характерний рух правої долонею.
– Ніяк холодильник старий радянський продати не можу. Помоліться, будь ласка.
– Буду молитися, – і знову відповідний помах руки.
– Я на минулій сповіді забула сказати, що випадково крапельку води ковтнула перед позаминулим Причастям. – І з невимовним жахом в голосі: – Що мені тепер буде?
– Іди з Богом.
«О-о-о, – думав Петро, втрачаючи останні краплі і так невеликого терпіння. – Будь моя воля, я б вас до церкви на кілометр не підпускав. І рай через вас втратили, і на землі від вас одні проблеми! »
Тут почалося Причастя, і Петро з досадою вийшов з церкви. Залишалася ще надія перехопити отця Василія на виході з бокових дверей з вівтаря. Але такий же маневр виконала і добра половина невгамовної слабкої статі, тут же перекочувавши у двір. Інша частина перегрупувалася до Чаші.
На повітрі йому теж не полегшало. Тут, можна сказати, питання життя і смерті, а ти сиди й чекай невідомо чого.
Це тільки в книжках про старців все легко і просто. Стоїш собі з серйозним питанням в черзі серед реально стражденних, тебе вигукують, проводять до себе в особистий простір – і, не встигнеш і рота розкрити, тобі вже й відповідь повідомляють на твої потаємні думки: «Женись, мовляв, на такий-то, що проживає за адресою такою-то, і буде тобі щастя і повна гармонія в сімейному житті». Особливо вразило Петра, як святий Серафим Саровський Мотовилову майбутню дружину передбачив.
Але де таке в реальності? І старців таких немає. А якщо і є десь, так до них не потрапиш. Тут же, на жаль, зовсім інша картина. Що почуєш від отця Василія? Одні загальні слова і «вибач, поспішаю».
У католиків і то більш продумано, судячи з мексиканських серіалів. Падре, щоб парафіянам тендітні нерви зберегти, додому до них приходить, у зручний для господарів час. Ось це сервіс!
«Ой, щось я не в той бік пішов», – злякався своїх крамольних думок Петро і повернувся в сумну реальність.
Нарешті священик з’явився на дворі, а за ним слідом знову цей страшний хвіст в хустках і шарфиках. Ніяк не вгамуються, на ходу свій примітив викрикують і під благословення лізуть. Знову Петра на задній план своїми спідницями відтерли.
Озвірів бідний хлопець, рвонувся і наздогнав-таки невловимого пастиря біля входу в трапезну. Ледве видихнув таємне.
– Я … це … давно хотів порадитися …
– Швидше, будь ласка, – втомленим голосом відповів отець Василій, недвозначно поглядаючи на накритий стіл з супом над яким йшла пара.
– Одружуватися хочу, – додав звук Петро. – От ніяк не розв’яжу, кого вибрати. Є у мене Наташа, і ще Ніна, і ще …
– Бог благословить, – відмахнувся священик і ступив за поріг трапезної.
Петра тут же відтіснив з дороги алтарник Микола.
– Хіба ти не бачиш? Обід у нас.
– А після обіду? – Заїкнувся Петро з надією.
– Потім на відспівування їдемо, – відрубав безвусий молодик і тут же прошмигнув за мереживну фіранку – захист від мух і цікавих поглядів.
Що й казати, Петро повернувся додому в поганому настрої.
Думав, думав і вирішив почати з Наталії, яка жила в сусідньому корпусі. Ніну залишив на потім: вона жила в іншому районі.
Битий час потів над величезним освідченням в коханні в письмовому вигляді і накатав в результаті аж цілий лист. Треба було справити хороше враження. Потім виглянув у двір в пошуках посланця любові.
Там була тиша й благодать. Групка пенсіонерів грали в доміно в альтанці. Близько них дівчата-п’ятирічки зі знанням справи міняли уявні памперси лялькам.
Петро пішов до магазину і купив плитку шоколаду і гукнув першу-ліпшу малечу – Світланко.
– Іди-но сюди, справа є.
Манюня підбігла і сконцентрувалася на блискучій обгортці «Alpen Gold».
– Света, віднеси Наташі з четвертого поверху цього листа, – почав Петро докладне пояснення секретної місії. – Дивись ж, не переплутай! Наташі з четвертого, а не з сьомого! І шоколадка твоя. Ти все зрозуміла?
Дівчинка радісно закивала і кинулася виконувати спецзавдання.
Слід зазначити, що в корпусі навпроти жили дві Наташі. Брюнетка – на четвертому і товста простачка – на сьомому.
Петро поклав око на брюнетку. Стильне дівча з витонченою фігурою. Так, що не соромно буде по вулиці пройтися. Але на неї і інші хлопці плани будують. Треба всіх випередити. Якщо справа вигорить, дехто точно лусне від заздрощів.
Малеча через годину повернулася з відповідним посланням. Хоча Петро і не сподівався на відповідь. Вигляд у Наталії, як у недоторки, а погляд трохи стервозний. Ось вона, жіноча суть. Ніколи не зрозумієш, що у них на думці.
Про всяк випадок уточнив:
– Ти точно дала це Наташі з четвертого поверху?
– Точно, точно, – розпливлася малявка і тут же закинула пробну кулю: – Якщо хочеш, я і завтра листа віднесу.
«Оцінила” Alpen Gold “», – посміхнувся Петро і розкрив листа. Там був всього один, але багатообіцяючий рядок: «Мені буде приємно з тобою спілкуватися».
– Ось вона, сила благословення, – засяяв він. – Не дарма я отця чекав. Спрацювало!
На інший день Петро купив відразу три плитки для розплати з посланцем і відправив чергове послання, вже більш грунтовне.
На цей раз відповідь вилилася на півсторінки. Наявність зустрічного інтересу була в наявності.
Через три дні Петро призначив в листі побачення, попередньо закупивши квитки в кіно.
Хитруля Світланка між перебіжками розкололася, що Наташа, зі свого боку, наділяла її «Снікерсами» і теж просила нікому не говорити.
– Дивись не захоплюйся, – поблажливо зауважив Петро. – Стільки солодкого шкідливо.
А серце співало і парило. Його обраниця точно запалала до нього у відповідь почуттями. Інакше навіщо згодовувати цієї малечі стільки цукерок.
До призначеного часу біля входу в кінотеатр Петро, при повному параді, визирав у натовпі милі серцю риси.
– Ось і я! – Пролунало під вухом.
Петро різко повернувся і застиг з дурною посмішкою.
Перед ним стояла та сама сільська Наташка з сьомого поверху, з позбавленою смаку солом’яною копицею волосся. І схуднути б їй не завадило.
Довелося взяти її під руку і вести в зал.
Фільм Петро толком не дивився. Він напружено думав, як гідно виплутатися з цієї ситуації. Сусідка все-таки, незручно.
Злість на маленьку прохіндейку вже спала. Залишився ребус. Наталія писала такі теплі листи, що просто не можна було випускати такий кадр з рук. Треба розвивати знайомство.
Після кіно вони зайшли в кафе обмінятися враженнями.
Дивна річ: за розмовами Петя зовсім забув, що ще нещодавно порівнював Наташу з примітивною неповороткою квочкою.
«А вона дуже навіть нічого», – піймав він себе на думці вже вдома, провівши Наталію до під’їзду.
Через місяць вони одружилися. На весіллі в центрі уваги опинилася та сама Світланка-ласунка. Піймавши момент, Петро вирішив з’ясувати питання, яке давно мучило його:
– Чому ти носила мої листи не тієї Наташі, до якої я просив?
– Та, на четвертому поверсі, негарна і мене якось насварила, а ця – копія Білосніжки і дуже добра.
Петро уважно подивився на свою наречену, таку далеку від голлівудських стандартів і героїв Діснея.
Дивно, які різні асоціації викликає один і той же чоловік.
Постскриптум: Історія була розказана на ювілеї весілля Петра і Наталії через 15 років після описуваних подій.
